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Bordet News 82 (Revue des Amis de l'Institut Bordet)

LE SOMOVU : une nouvelle technique prometteuse.

Le SomoVu est un nouveau système d’acquisition d’images échographiques (images basées sur les propriétés des ultras sons) qui permet une restitution de l’image en trois dimensions ainsi que son stockage. Le système est actuellement exploité en sénologie. La technique est basée sur la reconstruction d’une image de l’organe à partir de clichés successifs de “tranches” de tissus pris à quelques mm d’intervalle. C’est en fait la technique du scanner appliquée à l’échographie !

Ces successions de photographies sont réalisées dans 3 plans différents. Jusqu’à 350 clichés différents sont ainsi traités par des algorithmes mathématiques pour reconstruire une image tridimensionnelle à l’intérieur de laquelle il est possible de voyager.

 

Le SomoVu est actuellement en phase d’évaluation dans son utilisation en routine. Cette évaluation se déroule dans 5 centres équipés aux Etats-Unis, ainsi que dans un 1 centre-test en Suède. Elle porte à la fois sur la sensibilité et la spécificité du système. Les premiers résultats montrent que cette exploitation nouvelle d’une technique d’imagerie courante présente des performances pratiquement identiques à celles de l’échographie classique. Le SomoVu semble donc crédible comme alternative automatisée à l’échographie manuelle.

 

L’institut Jules Bordet a également été choisi comme centre d’évaluation pour son caractère intégré (combinaison des activités de pratique clinique et de recherche) et son approche multidisciplinaire. L’évaluation en cours concerne environ 500 patientes et devrait permettre de mesurer la sensibilité de ce nouvel examen en fonction de la taille et de la densité des seins, de l’âge de la patiente, et de la localisation de la lésion, ainsi que la spécificité de l’examen en fonction du type, de la taille, et de la visibilité de la lésion.

 

Valeur-ajoutée en dépistage

D’un point de vue pratique, le SomoVu permet de dissocier l’acquisition de l’image de son utilisation clinique. En effet, la prise d’images échographique est réalisée par un technicien, l’image en trois dimensions étant ensuite reconstruite automatiquement et stockée dans un PACS (Picture Archiving and Communication System). L’examen clinique de l’image, sa lecture et le protocole de lecture peuvent être réalisés ultérieurement. Le radiologue ne doit donc pas assurer lui-même la prise d’image comme c’est le cas dans l’échographie manuelle. Le département d’imagerie médicale est donc libéré d’une contrainte organisationnelle.

 

Avec cette technologie, le geste clinique devient “opérateur indépendant”. L’image étant unique, exhaustive, et acquise automatiquement, elle peut être lue par différents radiologues : c’est bien la même image qui sera examinée par des yeux différents. La stratégie de double lecture, qui permet en mammographie classique de renforcer la sensibilité et la spécificité de l’examen, devient dés lors également applicable à la technique échographique.

 

Le dépistage du cancer du sein est particulièrement important chez les femmes entre 50 et 70 ans, soit la tranche qui concentre la plus forte incidence de cette maladie. On cherche, en dépistage, à visualiser des lésions infra cliniques dans une population de femmes sans plainte ni symptôme. La mammographie reste pour cela l’examen de référence. Mais on sait que, chez cette catégorie d’âge, dans au moins 10 % des cas, la densité des seins est telle que la mammographie ne permet pas de distinguer les variations de densité et/ou d’architecture tissulaire. Par conséquent, le recours à l’échographie, au moins chez ces femmes, s’avère essentiel.

 

Avec une technique comme celle du SomoVu, l’image échographique peut faire l’objet d’une double lecture, comme c’est le cas pour la mammographie. On peut dés lors espérer ”récupérer” d’avantage de cancers encore en stratégie de dépistage.

 

Valeur ajoutée en suivi de cas cliniques

En cas de lésion avérée, le SomoVu permet une plus grande reproductibilité de l’examen : deux acquisitions d’image séparées par un intervalle de temps sont comparables. La technique tridimensionnelle facilite en effet la localisation de la tumeur et sa corrélation anatomique. Cette caractéristique est importante pour le suivi clinique de femmes symptomatiques : l’évolution (ou l’involution) d’une lésion peut être suivie avec beaucoup plus de précision.

 

Les perspectives

La technique du Som Vu permet de libérer les radiologues, déjà en nombre insuffisant, à des fins de lecture et non plus d’acquisition d’images. A l’Institut Jules Bordet en particulier, on espère ainsi augmenter de manière significative la capacité en dépistage.

 

Avec le SomoVu, la stratégie de double lecture, synonyme de performance accrue, devient possible, rendant dès lors pertinent l’utilisation de l’échographie dans les politiques de dépistage systématique.

 

Le SomoVu devrait également permettre de renforcer le niveau de corrélation existant entre les techniques d’échographie et de résonance nucléaire magnétique, la technique à ce jour la plus performante en termes de détection de lésions millimétriques. En particulier, la technique rend possible l'analyse rétrospective de l'échographie en cas d'identification d'une petite lésion à l'IRM, de façon à décider si une ponction sous contrôle échographique ciblé peut être tenté ou s'il est nécessaire de programmer une ponction- biopsie sous contrôle de résonance magnétique, plus complexe et moins disponible.

 

Si ces perspectives prennent corps à l’avenir, ce sera bien grâce aux “Amis de l’Institut Jules Bordet” qui ont financé la mise en place de cette toute nouvelle technique à l’Institut.

 

Pr A.-R. Grivegnée, Chef de Clinique, Clinique de Dépistage

 

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Bordet News 82 : Septembre 2007