Nuclear Medicine

The Department of Nuclear Medicine has 3 units:

1) Conventional nuclear medicine
This unit offers all the usual non-PET examinations, using either gamma-emitting radionuclides, or substances labelled using gamma-emitting radioelements. In 2016, the Department of Nuclear Medicine carried out 3500 “conventional” nuclear medicine examinations.  

The Department is equipped with a classical (2-headed) gamma camera and a latest generation hybrid SPECT-CT camera. The latter combines a gamma ray detector (2 heads) with a helicoidal CT scanner. This technology makes it possible to obtain a complete evaluation of the functional and anatomical/morphological characteristics of the disease.

2) The PET-CT unit
Since June 2001, the Institut Jules Bordet has had a positron emission tomography (PET) centre. This centre was opened as part of a collaboration with other public hospitals in Brussels, within the IRIS hospital network. It is one of the 20 PET centres recognised by royal decree in Belgium. In 2016, this unit carried out 6000 PET-CT scans using different types of tracer. 

3) Molecular radiotherapy
The Jules Bordet Institute is a reference centre for radionuclide therapy, historically with the treatment of thyroid cancer by iodine-131 and MIBG for neuroblastoma. Recent years have seen the development of several new treatments in the field of nuclear medicine, in particular for patients with neuroendocrine tumours (PRRT: protein receptor radio therapy) and prostate cancer metastasis and recurrence (PRLT: PSMA targeted radioligand therapy).

The treatments available at the Institut Jules Bordet:

• Lu177-octreotate (PRRT, for metastatic neuroendocrine tumours)
• Lu177-PSMA ligand (PRLT, for a multimetastatic recurrence of prostate cancer) 
• Y90-microspheres (radioembolization of primary liver tumours or liver metastases) 
• Xofigo (Radium-223) for bone metastases of prostate origin
• Iode-131 (thyroid cancer)
• MIBG (neuroblastoma)
• Y90-Zevalin (CD20-positive lymphoma)

Le Département de Médecine Nucléaire du H.U.B dispose d’un plateau technologique de très haut niveau, conçu pour répondre aux exigences les plus avancées en matière de diagnostic et de traitement.

• PET/CT (Tomographie par Émission de Positrons couplée à un scanner) : cette technique combine l’imagerie fonctionnelle (PET) et morphologique/anatomique (CT) pour identifier les anomalies métaboliques ou moléculaires liées à une maladie bénigne ou maligne. 
  
  
• SPECT/CT (Tomographie par Émission Monophotonique couplée à un scanner) : elle permet d’observer la distribution des radiopharmaceutiques émetteurs de rayons de type gamma dans le corps et d’évaluer le fonctionnement des organes. Ces caméras hybrides (combinant la détection nucléaire avec un CT scanner) offrent une visualisation en 3D, une localisation précise des lésions et une meilleure interprétation des résultats. 
   
• Cyclotron : Le H.U.B dispose, en partenariat avec d’autres hôpitaux, d’un cyclotron, un accélérateur circulaire de particules.  Cet équipement de haute technologie permet de produire des radio-isotopes émetteurs de positrons, indispensables aux examens PET/CT. 
  
  
• Radiopharmacie certifiée GMP : cette unité respecte les normes européennes de Bonnes Pratiques de Fabrication (Good Manufacturing Practice), assurant la stérilité, la traçabilité et la qualité pharmaceutique des substances injectées aux patients.
   
• Cinq chambres d’hospitalisation spécialisées : conçues pour l’administration sécurisée de traitements par radiopharmaceutique, elles respectent les normes de radioprotection et permettent une surveillance optimale des patients.

Une équipe multidisciplinaire au service des patients. La qualité des soins repose sur une collaboration étroite entre plusieurs corps de métier, chacun apportant une expertise spécifique à chaque étape du parcours patient.

• Des médecins nucléaristes spécialisés dans le diagnostic par imagerie moléculaire et les traitements nucléaires vectorisés
• Le contrôle physique assurant la sécurité du personnel
• La physique médicale assurant la qualité des équipements
• Des pharmaciens experts en radiopharmacie
• Des technologues et infirmier(e)s spécialisé(e)s, formés aux spécificités de la médecine nucléaire

Directeur de Département 
 - Prof. Dr. Patrick Flamen 

Equipe Médicale H.U.B
- Dr Géraldine Gebhart, Directrice de la clinique oncologique en médecine nucléaire 
- Dr Carlos Artigas, Directeur de la clinique générale en médecine nucléaire
- Dr Gil Leurquin-Sterk, Professeur Hospitalier
- Dr Mario-Rodrigo Moreno-Reyes, Professeur Hospitalier
- Dr Erwin Woff, Professeur Hospitalier
- Dr Nicolas Dumarey, PHU Sénior
- Dr Ioannis Karfis, PHU Senior 
 - Dr Elçin Özalp, PHU Senior 
- Dr Irina Vierasu, PHU Senior
- Dr Younes Abadi, Résident
- Dr Amélie Castiaux, Résidente 
- Dr Juanito Gebruers, Résident
- Dr Magdalena Mileva, Résidente 

Pour l'équipe complète voir en bas de page

L’ULB NET Center est le premier centre bilingue belge à obtenir la certification de Centre d’Excellence pour les Tumeurs Neuroendocrines, certification délivrée par ENETS (European Neuroendocrine Tumor Society).

Cette certification, obtenue en mars 2023 à l’issue d’un audit rigoureux, atteste du respect intégral de critères de qualité particulièrement exigeants. Ces derniers évaluent la prise en charge globale (tant diagnostique que thérapeutique) des patients atteints de tumeurs neuroendocrines, une entité oncologique rare.

Elle constitue une reconnaissance objective de l’excellence des soins dispensés, fruit de nombreuses années d’engagement et de travail soutenu d’une équipe multidisciplinaire spécialisée dans le domaine des tumeurs neuroendocrines.

Cette distinction reflète l’application des recommandations de l’ENETS, l’investissement dans la formation continue de l’équipe, ainsi que la participation active à des projets de recherche et à des études cliniques, tant au niveau national qu’international, dans l’objectif constant d’offrir des soins de santé de la plus haute qualité.

Le Département de Médecine Nucléaire du H.U.B participe à plusieurs projets de recherche fondamentale, translationnelle et clinique dans divers domaines. Il a comme mission primaire le développement de nouvelles techniques diagnostiques et thérapeutiques.

La recherche clinique est une composante intégrante du service de médecine nucléaire, avec de multiples essais cliniques de phase I-II-III, couvrant divers domaines (oncologie, cardiologie, neurologie). 

Le service dispose de sa propre équipe de recherche (médecins, physiciens, assistants chercheurs, fellows) et bénéficie de l’unité de soutien aux essais cliniques (CTC) du H.U.B. pour la gestion des projets de recherche.

Le service de Médecine Nucléaire participe actuellement à quatre programmes de recherche européens (2024-2030) :

• Accelerate : Innovative Health Initiative : 
   Elevating the Future of Cancer Care with Alpha Theranostics 
  (https://ihi-accelerate.eu/). 

• Thera4Care : Innovative Health Initiative :
  Theranostics Ecosystem for Personalized Care
  (https://www.thera4care.eu/)

• Oasis : Horizon Europe Program (Grant no. 101156771) :
  Optimal methods to characterize ADC resistance in Solid tumors and Identify clinically useful biomarkers.

• COMPASS : Horizon-JU-IHI 2025 :
  Cardio-Oncology Multidisciplinary Patient Assistance solution

Recherche préclinique et translationnelle en médecine nucléaire
Le service de médecine nucléaire de l’Institut Jules Bordet s’appuie sur deux laboratoires de recherche : ATHENO (Advancing Theranostics in Nuclear Oncology) et nuMIx (Nuclear and X-ray Molecular Imaging Laboratory). Complémentaires, ils couvrent l’ensemble du spectre des applications en médecine nucléaire préclinique et translationnelle, permettant de répondre à l’ensemble des besoins en développement et évaluation de radiopharmaceutiques.

• ATHENO
  En 2024, le service de médecine nucléaire a créé ATHENO (Advancing Theranostics in Nuclear Oncology), un laboratoire de recherche préclinique et translationnel situé sur le campus médical de l’ULB. Ce laboratoire est dédié au développement de la radiothéranostique en oncologie. 
  
  ATHENO poursuit deux objectifs majeurs :

  • Mieux comprendre la radiobiologie des traitements utilisant les radiopharmaceutiques afin de proposer des stratégies qui permettent d’en optimiser l’efficacité et l’utilisation.
  • Développer de nouveaux radiopharmaceutiques ciblant différents types de cancers, depuis la conception jusqu’à leur évaluation préclinique, afin d’étendre les indications de la radiothéranostique. 

  Les activités menées au sein d’ATHENO comprennent des études de radiobiologie, le développement préclinique de nouveaux radiopharmaceutiques, incluant des études de toxicité, ainsi que des études translationnelles. Ces recherches reposent sur l’utilisation de modèles cliniquement pertinents, intégrant également des échantillons dérivés de patients. L’équipe collabore étroitement avec le service clinique de médecine nucléaire afin d’accélérer le transfert de ces découvertes vers les patients.
  
  ATHENO possède différents équipements dédiés à la recherche préclinique en médecine nucléaire tels qu’une animalerie en zone contrôlée, un microPET/CT, un micro-irradiateur et des appareils dédiés aux analyses sanguines. 
  
  ATHENO est intégré dans le BCRL (Bordet Cancer Research Labs) de l’Institut Jules Bordet et collabore activement avec plusieurs partenaires académiques et institutionnels en Belgique dont la VUB, la KUL et le SCK-CEN.
   

• nuMIx
  Le laboratoire nuMIx, localisé sur le campus de Gosselies, intégré au CMMI (Center for Microscopy and Molecular Imaging) et affilié à l’ULB, est spécialisé dans la génération, l’analyse et l’interprétation d’images in vivo sur modèles animaux. Fort de plus de 15 ans d’expérience, il couvre des thématiques variées telles que l’oncologie, le métabolisme, l’inflammation, la neurologie, la microbiologie, la parasitologie, la thérapie cellulaire et les dispositifs médicaux. Depuis son intégration dans les activités de recherche de l’Institut Jules Bordet, nuMIx concentre ses efforts sur la radiothéranostique, en synergie avec ATHENO.
  
  Les services proposés incluent :

  • Imagerie µPET, µSPECT, autoradiographie et µCT de petits animaux.
  • Gestion des modèles animaux (implémentation, suivi, rédaction de protocoles éthiques).
  • Conception et suivi de procédures expérimentales sur mesure, en étroite collaboration avec les partenaires.  

  nuMIx dispose d’équipements de pointe tels que :

  • La plateforme VECTor (MILabs/Rigaku), optimisée pour détecter les radioémetteurs à basse et haute énergie.
  • Le Skyscan 1276 µCT (Bruker), offrant une résolution jusqu’à 10 µm.
  • Le nanoScan PET/CT (Mediso), pour une couverture complète de l’imagerie nucléaire.

The Department of Nuclear Medicine is a training unit recognised for the training of doctors specialising in nuclear medicine (complete training programme).

Each year, it welcomes 1 or 2 young doctors training in nuclear medicine, as well as students on a masters in medicine course (1 or 2 per month). It organises regular seminars recognised to be part of in-service training of specialist doctors.

The Department also welcomes trainees training to be medical technologists.

The Department of Nuclear Medicine of the Institut Jules Bordet is the only service of the ULB network which provides systemic radionuclide cancer treatments (thyroid and neuroendocrine cancers). It has therefore become a national and international reference centre for specific training in “theranostics” and molecular radiotherapy.